Els adults poden aprendre idiomes nous, per això

Escena 1. Una petita aula, de nit. Un home es troba sol enmig d’un cercle d’estudiants. S’acosta a un jove alumne i agafa els auriculars penjats al coll. Una dona petita amb un vestit rosat crida 'Vouloir!' L’home somriu, s’inclina i torna al seu seient.

Aquesta nit sóc un dels 14 estudiants adults de Acte francès , on instructor Manisha Snoyer ensenya llengua francesa a través del drama. Per a l’exercici actual, tothom interpreta per torns un verb francès diferent fins que algú l’endevina correctament. Vlad, un múscul de trenta anys que ha vingut a la classe amb la seva enorme dona, ha estat intentant pantomimar la paraula 'vouloir'; o & ldquor; voler & rdquor; d’aquí el robatori d’auriculars.

vaig agafar el meu xicot fent trampes

Foto de Jess Ivy

Unes setmanes abans, n’havia llegit algunes conclusions de l’estudi suggerint que, en les circumstàncies adequades, els adults poden aprendre a parlar una llengua estrangera com els nadius. Sempre vaig suposar que després de l’adolescència era pràcticament impossible que les persones aprenguessin molt bé un segon idioma i aquests resultats semblaven emocionants. Per tant, armat amb un vocabulari en llengua estrangera que incloïa & ldquo; bella nota & rdquor; & ldquo; nants lleó , & rdquor; i & ldquor; supercalifragil & rdquor; (gràcies, Disney), em vaig posar a buscar les maneres més efectives i menys convencionals d’aprendre idiomes nous per als adults.

Aquestes paraules meves: els adults poden aprendre realment idiomes estrangers?

Durant molt de temps els científics van pensar que només els nens podien fer-ho assolir un alt domini en una llengua estrangera Efectes del període crític en l'aprenentatge de la segona llengua: la influència de l'estat de maduració en l'adquisició de l'anglès com a segona llengua . Johnson, J.S., Newport, E.L. Cognitive Psychology 1989; 2 (1): 60-99 .. Encara avui en dia hi ha evidències que alguns aspectes de l’adquisició del segon idioma es fan més difícils a mesura que envellim. Després dels dotze anys, és gairebé impossible obtenir aquest accent italià quan es professa el seu amor a Venècia; després del 15, és difícil d’aconseguir gramàtica autòctona .

Però els resultats d'això darreres investigacions , dirigit per Michael Ullmann i Kara Morgan-Curt , deixeu-nos una mica d’esperança fora de l’institut. L’estudi va comparar dos grups de persones (edat mitjana a la meitat dels 20 anys) que aprenien un llenguatge artificial: un mitjançant formació explícita, similar als mètodes d’aula estàndard, i l’altre mitjançant formació implícita, similar a la immersió. Al cap de sis mesos, els grups es van presentar igualment en proves de competència. Però les exploracions cerebrals van revelar una cosa sorprenent: el grup que va aprendre mitjançant un entrenament semblant a la immersió va mostrar una activitat cerebral similar a la dels parlants nadius, mentre que el grup es quedava traduint 'ldquo; vegeu spot run'. no va ser. Segons Morgan-Short, aquests resultats signifiquen que el grup d’immersió podria utilitzar el llenguatge millor en situacions d’estrès (Dónde esta el baño ?!) i conservar el llenguatge millor que el grup amb formació explícita.

Per a mi, aquests resultats van ser increïblement interessants per dues raons diferents. En primer lloc, ho suggereixenésde fet, és possible que els adults puguin assolir un domini natural en una llengua estrangera. I, en segon lloc, demostren que immersió lingüística , o estar en un lloc on la gent parla només l'idioma que esteu aprenent, pot ser la forma més eficaç absoluta perquè els adults aprenguin un nou idioma. Eric, Michael. Babel No More: la recerca dels estudiants d'idiomes més extraordinaris del món . Nova York, Nova York: Free Press, 2012 ..

Vaig començar a buscar al voltant d’equips d’investigació sobre l’aprenentatge de llengües estrangeres per a adults, fins i tot tècniques que no necessàriament implicaven immersió. Resulta que els adults no només són capaços d’aconseguir un domini natural en una llengua estrangera; poden tenir unmés fàciltemps d'aprenentatge de segones llengües que els nens. El 1970 va publicar el traductor hongarès Lomb Kató Com aprenc idiomes (la versió en anglès va sortir el 2008), en què parla dels avantatges d’aprendre un idioma com a adult. En L’art i la ciència d’aprendre idiomes , publicat el 1996, Eric Gunnemark suggereix que els adults solen alfabetitzar, entenen abstraccions i tenen una atenció decent (ah, i heu vist el meu darrer tweet?), totes aquestes habilitats que són útils a l’hora d’aprendre un nou idioma. Pel que fa als hàbits d’estudi, els adults solen organitzar el seu temps millor que els nens.

D’altra banda, hi ha moltes raons no neurològiques per les quals pot ser difícil aprendre un idioma com a adult. Florence Leclerc-Dickler , Presidenta de llengües estrangeres de la New School de Nova York, va dir que els adults poden estar molt preocupats & rdquor; sobre la pronunciació correcta de les paraules i volen entendre bé l’estructura gramatical abans de començar a parlar. & ldquor; Els nens ho fan d’una manera molt més natural i espontània & rdquor; va afegir.

Una manera d’ajudar els estudiants adults a superar la timidesa de parlar és deixar-los cantar. Ara mateix Leclerc-Dickler està escrivint un llibre de text per a adults francès basat en cançons sobre una parella nord-americana que viatja a París. Leclerc-Dickler no és el primer a fer-ho utilitza música en un pla d’estudis de llengües estrangeres (la meva amiga encara té malsons sobre cantar & ldquo; jo & rsquo; ma Little Teapot & rdquor; davant de la classe d’hebreu de la nostra universitat), però diu que el seu llibre de text farà de la música l’eix vertebrador del mètode [d’ensenyament] & rdquor; ;

A través de la música, els estudiants poden començar a taral·lar i cantar sense centrar-se massa en la pronunciació i l’estructura, va dir Leclerc-Dickler. Per tant, ajuda els adults a ser menys conscients de si mateixos. & hellip; Finalment, la idea és passar de cantar a parlar. & Rdquor;

A El Taller Llatí Americà a l'Upper West Side de Nova York, fundador Bernardo Palombo utilitza un mètode similar d’ensenyament de la llengua. Palombo imparteix una classe per a principiants adults només en cançó, fent servir melodia i repetició per ajudar els estudiants a aprendre espanyol. Em vaig reunir amb Palombo un dilluns a la nit en una petita aula coberta gairebé completament de pintures brillants i brillants i d’escriptura infantil. Parlàvem de la seva classe de música quan va treure una llibreta de cargol i va dibuixar una imatge d’un cos humà, que va procedir a dividir pel centre. Una meitat, em va dir, representa el & ldquor; lògic & rdquor; part del cervell i l’altra és el & ldquo; no-lògic & rdquor; part. Va dir que aprendre un idioma hauria d’aprofitar aquesta part no lògica, que és exactament el que creu que fa la música. Per a adults i nens, va dir, la música pot ser un mètode d’ensenyament increïblement útil.

Igual que la música, el drama pot ajudar els adults a sentir-se més còmodes aprenent idiomes nous. Snoyer es va formar com a actriu a França i va fundar En aquesta ciutat , l’escola d’idiomes boutique on imparteix classes de francès Act, el 2009. & ldquor; hi ha moltes similituds entre aprendre a actuar i com expressar-se en una llengua estrangera & rdquor; va dir, ja que cadascuna d’elles tracta en última instància de comunicació. Els estudiants de la seva classe van practicar una escena d'una obra de teatre francesa i quan una dona de mitjana edat amb ulleres i un jersei gairebé li xiuxiuejava les línies des de la cantonada de la sala, Snoyer la va aturar i li va aconsellar, en anglès: 'Comunica't!' Això vol dir que no esteu mirant la pàgina. & Rdquor;

Les coses van ser una mica més tranquil·les durant la Nit de la Literatura a El Taller, on vaig ser un dels quatre estudiants, incloent un ensenyant professor d'ESL i un instructor de francès de secundària retirat. Durant un exercici de vocabulari, els estudiants van teoritzar sobre les dificultats de la traducció exacta de l’anglès al castellà. La instructora Alexandra Castaño intervé periòdicament, però la discussió va tenir lloc en gran part entre els estudiants, cridant explicacions a tota la taula com si es tractés de filosofia.

& ldquo; L’única manera en què els adults poden aprendre idiomes & rdquor; Palombo em va dir més tard aquella mateixa nit, és si també són professors. & Rdquor;

Durant la Nit de la Literatura, Castaño i els seus alumnes van parlar gairebé exclusivament en espanyol. Però quan vam trencar a mig camí per buscar vi i formatge, vam passar gairebé immediatament a l’anglès. Tot i que aquesta nova investigació suggereix que la immersió és la manera més eficaç d’aprendre un nou idioma, vaig poder veure que era difícil crear un entorn immersiu sense dirigir-se directament a un país estranger.

Al Middlebury College de Vermont, Michael Geisler dirigeix ​​les escoles d’idiomes, on els estudiants participen en programes d’immersió en xinès, alemany i altres idiomes. Geisler em va dir que no hi ha res més eficaç que tallar-se de la seva llengua materna; la immersió és & ldquor; la forma més eficaç, realment la més ràpida & rdquor; per aprendre una llengua estrangera. El programa de Middlebury és dur: tots els estudiants han de signar el Compromís d’idioma , en què prometen no parlar res més que l'idioma que estan aprenent, amb risc de ser expulsats.

Les investigacions d’Ullman i Morgan-Short & rsquo; suggereixen que hi ha ciència darrere d’aquestes regles que semblen aterridores. Segons Ullman, els seus resultats signifiquen que, a llarg termini, la immersió és probablement més eficaç que la formació a l'aula. Però no canvieu la vostra classe d'espanyol per un bitllet a Mèxic: Ullman va dir que aquesta investigació no significa que la formació a l'aula no sigui útil. & Rdquor; De fet, va suggerir que la formació a l’aula fins i tot podria ser millor que la immersió per aprendre una llengua inicialment. & Rdquor;

Al llarg de la meva investigació, vaig aprendre que l’educació lingüística no és tant una batalla entre la immersió i la formació a l’aula; gairebé tots els mètodes d’instrucció tenen els seus inconvenients. En un grup de converses en hebreu de l’Upper West Side, una dona que acabava de començar un tutorial en línia va esclatar suada quan algú li va preguntar qualsevol cosa que no tingués a veure amb llibres, cambrers o maduixes. Durant un hebreu Quedar a principis d'aquest mes, vaig sentir que em llançaven llàgrimes als ulls quan algú em feia una pregunta aparentment senzilla, i després em vaig dirigir immediatament al seu veí amb fluïdesa i vaig fer broma, 'Hee lo mevinah. & rdquor; (Vol dir que no ho entén, i jo ho he entès.)

com saber quan un noi està encès

Els programes d’immersió també tenen alguns desavantatges potencials, com el fet que solen ocupar molt de temps i diners. (Una sessió de vuit setmanes a l’escola xinesa de Middlebury costa gairebé 10.000 dòlars , en comparació amb les classes d’idiomes que vaig visitar, que van des de quatre setmanes per 140 dòlars fins a uns 600 dòlars durant sis setmanes.) Els programes d’immersió també poden ser intimidatoris, convertint fins i tot els estudiants més desitjosos en pantomimes professionals. Durant la universitat, el meu amic va passar un estiu fent un programa d’immersió xinès a Hangzhou, una ciutat de l’est de la Xina. Va trigar setmanes a parlar sobretot amb ell mateix per augmentar la confiança per parlar amb els seus companys de classe.

Tot i així, em va dir per Skype que l’experiència valia molt la pena: & ldquor; L’idioma mai és fàcil, però fer-ho tan intensament com sigui possible mentre pugueu suportar és l’única manera de saltar l’obstacle inicial. & Rdquor;

Expressa’t: aprendre més que un idioma

Pel que fa a l’educació en llengua estrangera, els contratemps són inevitables. Però hi ha alguna cosa alliberador a l’hora de presentar-se cada setmana al mateix lloc i convertir-se en una altra persona per passar la nit: algú que parla francès, espanyol o hebreu, que no té les mateixes preocupacions per la feina o la família, a qui se’n riu. els seus errors i sempre està obert a aprendre alguna cosa nova. Cada poques setmanes, el grup Act French fa una sortida cultural a la ciutat (menjant en un restaurant haitià o recorrent un museu francès) i, per a Snoyer, aquestes experiències justifiquen els reptes de portar el seu propi negoci. Passar temps amb la gent veritable i creativa & ldquor; que coneix a les seves classes és sempre, va dir, la part més gratificant de l’ensenyament.

L’aprenentatge de llengües estrangeres també pot ser imprevisible, tot menys un conjunt rutinari d’exercicis i avenços mesurables. Després de la classe de francès Act, vaig quedar-me fora de l'aula per parlar amb Snoyer. Al nostre voltant, un grup d’interins francesos va cridar: “Adieu & rdquor; mentre baixaven les escales fins a la nit.

Al passadís recentment buit, ens vam asseure i li vaig preguntar si realment pensava que el drama era la millor manera d’aprendre una llengua estrangera.

El segon millor, va respondre ella sense dubtar-ho. La millor manera d’aprendre una llengua estrangera és conèixer un parlant nadiu (va somriure amb amplitud) i enamorar-se.

Vau aprendre a parlar un segon idioma com a adult? Com ho feu? Digueu-nos-ho als comentaris següents.